公元前年，刘邦已经在位几年，几乎剪除了对自己有威胁的隐患，他感觉自己达到了人生高峰，但是一场事件让刘邦差点回到解放前。这一年韩王信在大同地区勾结匈奴叛乱，匈奴成了第一个大一统的游牧政权，他们到处抢掠，这一次跟着韩王信攻打太原。

刘邦为了消除隐患，亲自率领32万大军迎击匈奴，当时匈奴用计让刘邦小胜几场，刘邦膨胀了，不顾手下谋士的阻拦，执意冒进，追到大同平城，结果匈奴一拥而上，刘邦带着他的几万人被困在了平城白登山，这一困，刘邦彻底和外界失去了联系。七天七夜的时间，刘邦几乎丧命。

白登山，匈奴用了40万大军围城，刘邦看到匈奴骑兵的时候，他的心中必然感受到了巨大的震撼，为何，匈奴兵的仪仗太惊人了，那个时候汉朝还没有足够颜色的马匹，但是你看看当时怎么描述的：“西方尽白马，东方尽青马，北方尽乌骊，南方尽骍马。”什么意思就是围困刘邦的匈奴骑兵，西边全是白马队伍，东边都是青马队伍，北方全是乌黑色的马队，南边又是赤红色的马队。

刘邦怎么也没想到匈奴会这样强大，他开始意识到自己不可能通过武力解决问题。匈奴围困了白登山，他们开始尝试攻打，但是虽然匈奴势大，武器毕竟落后，虽然他们也实现了一统，但是跟农耕文明的统一还是差些距离。那个时候的匈奴兵大多数还是用骨头做成武器，但是汉军已经有了刀剑。匈奴只能用人数弥补不足。

打了好多回合，双方不分胜负，最后匈奴决定围着汉军，渴死饿死他们，刘邦也焦虑啊，来回踱步。最后陈平出了一个鬼主意，花钱消灾，刘邦自然会答应，直接拿出金银财宝让人去贿赂冒顿单于的老婆，让他催耳边风。再加上围困了那么多天，后续增援部队也即将陆续赶到。冒顿单于最后答应了要求放开缺口让他们逃跑。

从史书记载刘邦是花钱免灾，但是我们知道史书都是为当权者服务的，肯定有美化，这次白登山之围，明面是刘邦花了钱，其实还有深层次的原因。最显而易见的是刘邦的援军快到了，冒顿单于一看赶紧捞点好处。但是不可能白白便宜了刘邦，光有钱肯定不行，没有记载的我想应该是“和亲”，和亲就是从刘邦开始的，皇室把公主等皇家人家送给匈奴，说白了就是给了匈奴钱和女人，而且这个政策延续到了汉武帝，当然了这些肯定不会写出来。

所以可以看出这次白登山之围，刘邦付出了极大的代价，甚至整个汉朝都付出了沉痛的代价，一直到汉武帝，卫青，霍去病去攻打匈奴，收复失地，打通河西走廊，汉朝才洗刷了耻辱。