原文：故善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势。任势者，其战人也如转木石。木石之性，安则静，危则动，方则止，圆则行。故善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也。

译文：所以，善于指挥作战的人，追求的是将士的气势，不会去责怪兵士，所以能选择合适的将领去培养将士的士气。善于培养将士士气的人，指挥军队如同转动木石一样。木石的特性，你不动它，它会静止不动；稍微让它出现倾斜就会滚动；而方形的就容易静止不动；圆形的就容易滚动。所以，善于指挥军队的领军会根据对手的情况为自己的军队营造将士的士气，如同从高山上把圆石滚下来一样不可阻挡。这就是军事上的营造士气。

典故：石牌保卫战

年5月初，日军第三师团和三十九师团在众多后备师团支援下，分两两路呈钳形之势直逼石牌。

5月27日正午，中国守军十一师师长胡琏在凤凰山设案焚香，率师部人员登山誓师。誓词说：

陆军十一师师长胡琏，瑾以至诚昭告山川神灵：我今率堂堂之师，卫我祖宗艰苦经营遗留于吾国人之土地，名正言顺，鬼伏神钦，决心至坚，誓死不渝。古有明训，华夷须严辨，春秋存大义。生为军人，死为军魂。后人视今，亦尤今人之视昔，吾等何惴焉！今贼寇来犯，决予痛歼之，虽力尽以身殉之。然，吾等坚信苍苍者天必佑忠诚，以吾人之血战之际胜利即在握！

此誓

大中华民国三十二年五月二十七日正午

5月27日夜，胡琏及第十一师将士都做好杀身成仁的准备。在恶战一触激发之时，胡琏修书五封，做了与家人诀别的准备。其中写给他妻子的信中说：

吾奉命防守石牌，亦属本分，故无牵挂。仅亲老家贫，妻少子幼，乡关万里，孤寡无依，稍感戚戚，亦无可奈何，只得付之命运。诸子长大成人，仍以当军人为父报仇，为国尽忠为宜。战争胜利后，留赣回陕自择之。家中能节俭当温饱，穷而乐古有明训，你当能体念及之。十余年戎马，负你良多，今当诀别，感念至深。……

5月28日清晨，日军发起突袭，分东西两路进攻。中国守军依托地形阻击，日军死伤惨重，黄昏时，日军三十九师团暂停进攻。29日黎明，日军再次以两个联队发起进攻，十一师第七连和辅助部队发起阻击。历时两天，日军三十九师团难以推进，于是请求日军空军增援。七连阵地在受到日空军的多次轰炸后，掩体和工事破碎不堪，依然能有效地阻击日军。31日，七连奉命撤离。

与此同时，东路日军第三师团向牛场坡和朱家坪两大主阵地发起突袭。中国军队依托地形对敌阻击。但日军在飞机的增援下，中国守军的防守也极其严峻。中国守军却不露惧色，多次组织反击。胡琏也电告守军：弟兄们，死守阵地，战至最后一人，流尽最后一滴血！

此时，十一师战斗人员已经全员参战，而日军的增援部队也在突进。胡琏下达撤离命令。十一师将士退守石牌主阵地。日军在飞机的掩护下，迅速向石牌主阵地突进，而这带的地形复杂，路况极差，日军的重炮及装甲车无法跟进，日军只得放弃重武器攻击前进。

5月30日，石牌外围全部陷落。日军为了攻下石牌，在飞机的掩护下，将诸多联队分成小股向石牌守军发起进攻。而十一师集中军中所以的武器对日军进行阻击，双方打的难解难分。

随着日军伤亡的加大，剩下的日军很难有发起冲锋的实力后，日军第三师团只得下令撤退。国军将士趁胜追击，一举夺回外围阵地。31日，日军退出战场。

历史评价：胡琏以必死之志鼓励士气，让石牌守军上下一心，依托有利地形，重创日军第三师团，挫败了日军对西南腹地的进攻计划。鼓舞了中国军民抗日的斗志。